বানারীপাড়া পৌরসভার ৩ নম্বর ওয়ার্ডের সাবেক কাউন্সিলর জাকির হোসেন মোল্লা জানান, পৌরসভার ৪ নং ওয়ার্ডের বড় বনিক বাড়ি ও উপজেলার সলিয়াবাকপুর ইউনিয়নের খবির মোল্লার বাড়ির সামনে এ ব্রিজটি অবস্থিত। ইস্পাতের কাঠামো ও কংক্রিটের পাটাতন দিয়ে আনুমানিক ২০ বছর আগে তৎকালীন বিএনপি-জামায়াত জোট সরকার আমলের শেষ দিকে ব্রিজটি নির্মাণ করা হয়।
এই ব্রিজ দিয়ে পৌরসভা, উপজেলার চাখার ও সলিয়াবাকপুর ইউনিয়নের কয়েক হাজার বাসিন্দা চলাচল করে।
এর আগে খাল দিয়ে চলাচল করা বালু বোঝাই নৌযানের ধাক্কায় ইস্পাতের কাঠামো নড়বড়ে হয়ে পড়ে। পরে গতকাল সোমবার (২৮ এপ্রিল) দুপুরের দিকে তা ভেঙে পড়ে গিয়েছে। এতে ব্রিজ দিয়ে চলাচলকারী মানুষ বিপাকে পড়েছে।
তারা এখন নৌকা দিয়ে পারাপার হচ্ছে। পণ্য আনা-নেওয়া করতে হয় আড়াই কিলোমিটার ঘুড়তে হচ্ছে। ব্রিজটি ভেঙে পড়ার পর বিষয়টি মৌখিকভাবে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাকে জানানো হয়েছে। দুই একদিনের মধ্যে লিখিতভাবে জানানো হবে বলেও তিনি জানান।
স্থানীয়রা জানান, বানারীপাড়ার দুইশতাধিক বছরের ঐতিহ্যবাহী সূর্যমনির মেলায় যাতায়াতের সুবিধার জন্য ব্রিজটি নির্মাণ করা হয়েছিল। ব্রিজটি দিয়ে দুই ইউনিয়নের বেশ কয়েকটি গ্রামের মানুষ প্রতিদিন বাজার, উপজেলা পরিষদ, থানা ও ভূমি অফিস, হাসপাতালে চিকিৎসা, স্কুল-কলেজ ও মাদরাসায় যেতে পৌর শহরে যাতায়াত করেন। জনগুরুত্বপূর্ণ ব্রিজটি ভেঙে পড়ায় সবাই বিপাকে পড়েছেন। দ্রুত ব্রিজটি নির্মাণ করার দাবি জানান তারা।
বানারীপাড়া উপজেলা প্রকৌশলী রবীন্দ্র চক্রবর্তী বলেন, আমি বিষয়টি জানি না। আপনার কাছে শুনলাম। কাল পরিদর্শনে যাব। কেন পড়ছে ও কীভাবে পড়েছে তা বিস্তারিত জেনে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।